Отборочный турнир ЧМ-1998 сборные России и Италии завершили на вторых местах в своих группах. Команда Бориса Игнатьева после позорной ничьей с Кипром и скандального матча в Софии пропустила вперед Болгарию, а итальянцы взяли 4 очка у Англии, но умудрились не выиграть у Польши и Грузии. Вторые места не выходили на мундиаль напрямую: им предстояли стыковые матчи. И жеребьевка свела Россию и Италию в очной рубке за путевку во Францию. 29 октября 1997 года в Москве на стадионе «Динамо» состоялась первая игра, которая стала дебютной для легенды мирового футбола...

С этого выпуска мы официально переходим из ретро футбола в современный. А всё потому, что в хронологическом порядке мы добрались до Чемпионата мира 1998 года, прошедшего во Франции. Именно здесь мы встретим всех самых знаменитых игроков современности в первый раз. Перед этим, если вы вдруг здесь впервые, можете начать путешествие с самого начала по этим ссылкам: ЧМ 1966 (1), ЧМ 1966 (2), ЧМ 1970 (1), ЧМ 1970 (2), ЧМ 1974 (1), ЧМ 1974 (1), ЧМ 1978 (1), ЧМ 1978 (2), ЧМ 1982 (1), ЧМ 1982 (2), ЧМ 1986 (1), ЧМ 1986 (2), ЧМ 1990, ЧМ 1994 (1), ЧМ 1994 (2)...