Чемпионат мира-1997 стал первым за 14 лет большим турниром по вольной борьбе, прошедшим на территории России. И одним из первых больших спортивных событий вообще, прошедших в России после развала СССР. В эти бардачные, депрессивные, но полные надежд 90-е годы. Рухнули наука и производство. Но не рухнула борьба - наша сборная как была мировым лидером, так и осталась. Другой мировой лидер - США. Тогда, в конце августа 1997-го, американцы отправились в Сибири составом, где шестеро из восьми борцов не выступали ни на ЧМ, ни тем более на Олимпиадах...

В 1997 году чемпионат мира по борьбе проходил в Красноярске. Местный губернатор Валерий Зубов очень хотел, чтобы это событие имело резонанс не только в России, но и в мире. Из Москвы специальным рейсом доставили огромный десант журналистов, которых встречали у трапа самолета с оркестром. Посчастливилось оказаться среди них. Не будучи знатоком борьбы, поинтересовался у знакомого по футбольным делам двукратного олимпийского чемпиона из Владикавказа Сослана Андиева (он был тогда президентом «Алании») и знакомого журналиста из Махачкалы, на кого нужно обратить внимание...