Финал Молодёжной хоккейной лиги подошёл к тому самому моменту, когда шайба становится второстепенным предметом, а главное действо разворачивается уже не на льду, а в трибунах и интервью. Казалось бы, вот он — пятый матч. В серии между московским «Спартаком» и СКА-1946 — настоящая спортивная интрига: после трёх побед москвичей питерцы нашли в себе характер и сравняли счёт, победив 2:1. Но об этом почти никто не говорит. Все обсуждают фигуру… Романа Ротенберга. Не потому что он вышел на лёд, не потому что забил победный гол или, скажем, бросил шайбу через всё поле...

Потому что МХЛ — это не фабрика по производству звёзд, а жесточайший фильтр, который закаляет характеры и отсеивает случайных людей. Из 1164 матчей регулярного чемпионата, из сотен молодых хоккеистов, выходящих на лёд в составе 39 команд, до КХЛ доходят лишь избранные. Остальные отсеиваются на этапе физики, тактики и психологии. Но если бы этой лиги не существовало, российский хоккей потерял бы главное – системный переход от детской школы ко взрослому спорту. Без МХЛ клубы КХЛ либо скупали бы готовых...