Когда мне было 11 лет ( в 1988 году) я посетил футбольный матч в родном Иваново: Текстильщик (Иваново)-Карабах (Степанакерт). Я тогда плохо разбирался в политике, но даже меня, по сути еще ребенка, удивило появление у нас гостей из "солнечного Степанакерта". Все кто следил за футболом в то время, знают что 2 лига чемпионата СССР делилась по региональному принципу. Так еще вплоть до 1988 года закавказские команды привычно играли вместе в девятой зоне второй лиги: Грузия, Азербайджан и Армения. Никакого намека на раскол и противоречия...

Все равно герои. «Карабах» проводит лучший сезон в истории. Осенью 2023-го команда в 10-й раз подряд вышла в групповой этап еврокубков, весной 2024-го – продвинулась в плей-офф как никогда раньше: размолола «Брагу» в стыковом раунде Лиги Европы и попала на «Байер» в 1/8-й. Дважды вела 2:0, но оба раза упустила победу и не шагнула дальше. В чемпионате тоже красиво: за 10 туров до финиша «Карабах» опережает ближайшего преследователя на 24 очка. Как появилась эта команда? Почему ее назвали в честь того самого региона? Кто тренирует ее уже 16 лет? Обо всем – ниже...