Самолюбие Мадрида страдало весь прошлый сезон. «Барселона» Пепа Гвардиолы выиграла все – раскатала «Манчестер Юнайтед» в Риме, уничтожила «Атлетик» в Кубке Короля (там «Реал» самоликвидировался уже в 1/16) и привезла столичным 9 очков отрыва в чемпионате. Над Бернабеу уже в мае пошел дым – выбрали нового папу. Или дона. Флорентино Перес заходит с тузов. Их, как водится, четыре: инженер «Вильярреала» Мануэль Пеллегрини, многообещающий лионец Карим Бензема и гордые обладатели последних золотых мячей – Криштиану Роналду и Кака...

Сезон-2008/2009 – классный и странный. До появления Криштиану чемпионат Испании был тогда совсем другим. Летом президент «Реала» Рамон Кальдерон долго и дорого продавал Робиньо, зато угорел по голландцам. В его идеальном мире они составляли половину основы Мадрида. К Роббену, Снейдеру, ван Нистелрою и Дренте добавились ван дер Варт и Хунтелар. Идеальный мир столкнулся с реальным. 32-летний ван Нистелрой на старте сезона получил тяжелую травму и с тех пор почти не играл. Лидеры свежего голландского поколения начали год бодро, но во втором круге Снейдер, ван дер Варт и Роббен увязли в запасе...