Ризабек Айтмухан (92 кг) стал первым чемпионом мира по вольной борьбе в истории Казахстана. В финале наш 19-летний соотечественник со счетом 5:2 победил борца из Азербайджана Османа Нурмагомедова. Таким образом, он стал первым и самым молодым казахстанским борцом, завоевавшим золото по вольной борьбе на чемпионате мира. До этого дня на счету наших борцов было 17 медалей. Пять из них серебряные, 12 — бронзовые. «Большое спасибо всем, кто болел за меня. Это результат 9-летних тренировок...

Как бы это странно не звучало, вся спортивная слава олимпийского чемпиона по вольной борьбе Сагида Муртазалиева может уместиться в один год. В 1999 году он занимает второе место на чемпионате России, проиграв Георгию Гогшелидзе и далее идет только по восходящей, выигрывая все турниры, в которых принимает участие, вплоть до олимпийских игр. В том же году он побеждает на Международном турнире памяти Ивана Ярыгина, который с 1999 года начал носить статуса «Гран-при». А в конце года, в октябре, он становится чемпионом мира, который проходил в турецкой Анкаре...