Есть футболисты, чья карьера — это череда громких трансферов и титулов. А есть Юрий Жирков — игрок, который прошёл путь от тамбовского «Спартака» до лондонского «Челси», стал бронзовым призёром Евро-2008 и вошёл в историю как один из лучших российских футболистов своего поколения. Его называли «русским бразильцем» за технику и дриблинг, а он просто делал свою работу — и делал её блестяще. Юрий Валентинович Жирков родился 20 августа 1983 года в Тамбове . Воспитанник тамбовского футбола, он начал профессиональную карьеру в местном «Спартаке» в 2001 году ...

Летом 2003 года английский футбол пережил самый мощный тектонический сдвиг в своей истории. Клуб «Челси», прозябавший в долгах и десятилетиями находившийся в тени грандов вроде «Манчестер Юнайтед» и «Арсенала», в один миг превратился в самый богатый проект планеты. Сделка века состоялась за считанные дни: российский миллиардер Роман Абрамович выкупил лондонский клуб у неудачливого бизнесмена Кена Бейтса, закрыл долги команды на сумму более ста миллионов фунтов и пообещал неограниченные инвестиции в трансферный рынок...