В 1988-ом победой сборной СССР завершился в Чехословакии юношеский чемпионат Европы по футболу. По единодушному мнению многочисленных специалистов из разных стран, представителей УЕФА, турнир получился интерес­ным, держал в напряжении всех уча­стников от первого и до финально­го матча. Перед участниками турнира стоя­ли сразу две цели. Задача-минимум - выиграть хотя бы один матч, в том числе и утешительный, что га­рантировало участие в чемпионате мира среди юниоров, который должен был со­стояться в феврале 89-ого в Саудовской Аравии...

Буффон выступал за молодёжные сборные Италии всех возрастов, начиная с 16 лет и заканчивая олимпийской командой. В составе сборной Италии до 16 лет он дошёл до финала чемпионата Европы среди юношей в 1993 году, в четвертьфинале против Испании матч дошёл до серии пенальти, в которой молодой Буффон отразил два одиннадцатиметровых удара, а также реализовал один пенальти сам. В полуфинале против сборной Чехословакии игра вновь дошла до серии пенальти, Джанлуиджи отбил три удара, однако на этот раз собственный удар реализовать не смог...