Худенький мальчик в залатанной куртке жмётся у витрины булочной. За стеклом — пышные батоны, румяные булочки, пироги с яблоками. В животе — сосущая пустота, а в кармане — ни гроша. Он смотрит на всё это, сглатывает слюну и отворачивается. Мальчика зовут Чарли Чаплин. Ему всего семь, а он уже знает, что такое настоящий голод. Чарли Чаплин появился на свет 16 апреля 1889 года в Лондоне, в районе Уолворт (часть боро Саутуарк), на улице Ист‑стрит. Это был бедный район, но тогда семья ещё надеялась на лучшее: родители были артистами мюзик‑холла, и в доме иногда звучали песни, смех, аплодисменты...

Маленький человек в мешковатых штанах, с котелком на голове и тросточкой в руке. Он смешил миллионы, но за маской вечного оптимиста скрывался один из самых одиноких и гонимых людей XX века. Чарльз Чаплин — кумир планеты, которого Америка, сделавшая его богачом, в итоге вышвырнула как прокаженного. За что? Почему ФБР годами собирало на него досье? И как голодный ребенок из лондонского дна стал символом мирового кино? Чарльз Спенсер Чаплин родился в 1889 году в Лондоне, в районе Уолворт, где нищета была не исключением, а нормой...