Мало кому из деятелей российской истории ХХ века выпала такая всенародная известность и любовь, как красному командиру Василию Ивановичу Чапаеву. Начало этому было положено романом комиссара чапаевской дивизии Дмитрия Фурманова и фильмом, снятым по мотивам той же книги. Но их герой имеет мало общего с реальным Чапаевым. Чапаев почти не ездил верхом В романе Фурманова Чапаев неоднократно предстаёт на лихом коне, скачущем по полю боя от одного подразделения к другому, и ведущим бойцов за собою в атаку...
Чапаев Василий Иванович – самый легендарный комдив гражданской. Конечно, в этом большая заслуга Фурманова, Георгия и Сергея Васильевых (авторы сценария и режиссёры фильма), Бориса Бабочкина (исполнитель роли Чапаева). Я помню, как мы, мальчишки 70-х после фильма тут же выбегали на улицу играть «в войнушку». Такой заряд энергии давал он. Но, благодаря книге и фильму, образ комдива оброс мифами. Например, реальный Чапаев не носил бурку; редко ходил в конные атаки, а шашкой вообще почти не «махал» - сказывалось ранение руки...