О детях Василия Ивановича Чапаева в Советском Союзе говорили нечасто. Канон «чапаевского культа» основывался на романе Фурманова, а в нём семейная жизнь начдива не затрагивалась. Между тем весьма примечательна судьба младшего сына Чапаева, который стал военным лётчиком. Обстоятельства гибели Аркадия Чапаева в 1939 году не менее загадочны, чем смерть его отца в водах Урала. Трудное детство, «мажорная» юность Аркадий Чапаев родился 12 августа 1914 года в семье Василия Чапаева и Пелагеи Метлиной, дочери священника из села Балаково...

У знаменитого Василия Ивановича Чапаева было трое детей. Двое – сын Александр и дочь Клавдия – дожили до времён «перестройки», а Аркадий умер молодым. Вот как это было. Популярность Аркадий, родившийся в 1914 году, почти не видел отца, ушедшего вскоре на фронт. Материнским вниманием он тоже был обделён: Пелагея Чапаева в 1916 году бросила детей и ушла из семьи (есть сведения, что причиной был Иван Степанович Чапаев, домогавшийся снохи в отсутствие сына). Заботу о детях Чапаева взяла на себя его гражданская жена, вдова погибшего фронтового товарища, тоже Пелагея...