В 1944 году в КБ Челябинского тракторного завода и КБ Опытного завода №100 началась разработка нового танка с повышенным бронированием под кодовым обозначением «Кировец-1». К концу года новейший танк был готов. Машина получила обозначение ИС-3 (от имени Иосифа Сталина). Первая партия из 10 танков покинула заводские цеха лишь в конце весны 1945 года. Таким образом ИС-3 стал последним танком страны Советов, разработанным в годы войны. На саму же войну, ИС-3 так и не успел, зато поучаствовал в параде...

«Локомотив» и «Трактор» уже встречались в этом сезоне. В Челябинске сильнее оказались железнодорожники (5:3). Лидеры своих конференций подошли ко второй очной встрече не в лучшем настроении. «Локомотив» впервые в сезоне проиграл дважды подряд, а у «Трактора» – два поражения в последних четырёх матчах. Наставник ярославцев Игорь Никитин впервые в этом сезоне обошёлся без полной заявки на матч – в состав не попали многие молодые игроки. Зато вернулся Никита Кирьянов, а последний рубеж занял Алексей Мельничук. У «Трактора» в воротах оказался Зак Фукале. Команды начали очень осторожно. «Локомотив» в целом был не против сыграть вторым номером...