Одну из самых своих узнаваемых картин – «Царевну-лебедь», Михаил Врубель написал в 1900 году. Полотно стало частью декораций к опере «Сказка о царе Салтане» Николая Римского-Корсакова. Изобразил царевну-лебедь художник в точном соответствии с ее описанием в поэме Александра Сергеевича Пушкина. На полотне главная героиня предстает перед зрителем в момент превращения из лебедя в деву. Картина написана в модном на тот момент модернистском сумеречном освещении. Интересно, что, изображая, к примеру, лебединые крылья царевны, Врубель не сделал ни одного белого мазка...

Царевна Лебедь - невероятно притягательная фигура в творчестве А.С. Пушкина. Ее образ не воспринимался как нечто сказочное, она стала живым воплощением чего-то древнего, того, что тревожило умы и сердца людей на заре человечества. В греческих мифах лебеди были особыми птицами, приближенными к божествам. Именно лебеди были впряжены в золотую колесницу Аполлона, на которой он уезжал в Гиперборею. Зевс обращался в лебедя, чтобы познать Леду. Лебеди есть в сказках и легендах всех европейских народов...