— Ой, простите, а ваш папа будет тот же чай заказывать, или что‑то другое? Николай замер с меню в руках. Слова повисли в воздухе кафе «Уют», между вазочкой с джемом и клетчатой скатертью, и он не сразу понял, что они обращены к нему. Молодая официантка, лет двадцати пяти, с легкой челкой и добрым, ничего не подозревающим лицом, смотрела то на него, то на Елену, ожидая ответа. Секунда растянулась в нечто длинное, вязкое, похожее на застывший мед. Елена первая нашлась, что сказать. — Нам два чая «Летний сад», пожалуйста, — произнесла она ровным голосом, будто ничего не случилось...

Я семь лет жила одна и почти привыкла. Квартира на пятом этаже без лифта, работа товароведом в торговой сети, звонки дочери по воскресеньям – моя жизнь стояла на своих местах, как товар на проверенной полке...