Стремление петербургского клуба укрепить состав вполне объяснимо — старт сезона получился у СКА рваным и не слишком стабильным, а еще и хоккеисты команды в последние недели стали выбывать из строя из‑за травм буквально один за другим. Еще неделю назад после победы над «Шанхайскими драконами» главный тренер армейцев Игорь Ларионов говорил: «Мы бы хотели кого‑то приобрести, но травмы у игроков пройдут. И не хочется видеть десять людей, которые сидят на трибуне, ждут своего шанса, потому что это создает не самую лучшую атмосферу в коман­де...

По идее, Кузнецов с его огромным опытом и прекрасной техникой должен был стать ярким лидером СКА на долгие годы. По крайней мере на это прозрачно намекал четырехлетний контракт с нападающим, заключенный летом. Причем уникальный по размерам для КХЛ. Как сообщали профильные СМИ, суммарно при выполнении всех бонусов Кузнецов мог заработать в Петербурге за четыре сезона 4 миллиарда 326 миллионов рублей (до вычета налогов). Невероятные деньги, но хоккеист все‑таки в начале прошлого десятилетия по праву считался «золотым мальчиком» российского хоккея...