Уважаемые ценители, мудрые знатоки и просто неравнодушные к нашей с вами общей, тихой, но такой всепоглощающей страсти – великой игре в шахматы. Мы с вами, люди, чья молодость и зрелость пришлись на золотой век советских шахмат, привыкли к определенному, почти каноническому образу великого гроссмейстера. В нашем сознании это, как правило, человек-скала, титан мысли, погруженный в глубины стратегии. Мы представляем себе мудрого Ботвинника, непроницаемого Петросяна, корректного Смыслова – людей, для которых шахматная доска была полем чистого, холодного разума...

Запах шарлотки плыл по кухне густой волной. Маргарита Павловна стояла у плиты спиной к двери и, не оборачиваясь, скомандовала: — Мой руки и садись. Разговор есть. Алиса замерла в дверях, всё ещё сжимая в руке ключи от машины...