26 августа 1937 года в подмосковье родился 6-кратный чемпион СССР, 2-кратный чемпион Европы, олимпийский чемпион, заслуженный боксёр Валерий Владимирович Попенченко. Спортсмен рос в Средней Азии и в 1955 году закончил Суворовское училище с золотой медалью и получил ещё одну на чемпионате страны среди юношей. На олимпийских играх 1964 года в Токио, Попенченко просто не оставил шансов своим соперникам, громя их одного за другим и по окончании игр получил приз Вэла Баркера, став самым техничным боксёром первенства...

Валерия признавал равным Мохаммед Али, а тренер называет его гибель убийством. Боксерские тренировки навсегда изменились с появлением «Рокки». Лучший спортивный фильм в истории вдолбил в сознание людей: все боксеры перед боем прыгают через скакалочки, мутузят куски замороженного мяса и наматывают бесконечные километры по лестницам. Самый яркий образ – Сильвестр Сталлоне колет дрова и таким образом оттачивает силу и скорость ударов. За 30 лет до «Рокки IV» в Ленинграде так готовился к поединкам Валерий Попенченко. Валера впервые увлекся боксом в 12 лет и тоже благодаря кино. Он в Ташкенте увидел фильм «Первая перчатка» и загорелся боями крепких мужчин...