Федор Емельяненко был хорошим дзюдоистом и самбистом, но в 1999-м задумался над переходом в бои без правил. Родилась дочь Мария, нужно было кормить семью, плюс достало необъективное судейство. Путь Емельяненко в ММА начался в Туле, но за ударную технику он взялся в родном Старом Осколе - благо, боксерская школа там хорошая. Например, оттуда один из самых популярных российских боксеров-профессионалом последних 15 лет Денис Лебедев. На любительском же ринге наибольшего успеха из старооскольцев добился Михаил Гала...

Федор Емельяненко является одним из самых величайших тяжеловесов в истории смешанных единоборств. На ранних этапах своей карьеры боец буквально выносил сильнейшую оппозицию.