Бокс в 19 веке — это не тот спорт, что мы знаем сейчас. Забудьте про мягкие перчатки, рефери с секундомером и уютные арены с трибунами. Тогда это были драки без правил, где кулаки голые, а кровь — обычное дело. Зародился этот зверь в Англии ещё в 18 веке, но в 19-м он расцвёл во всей красе — грубой, жестокой и чертовски зрелищной. Называли его «призовым боксом», потому что бойцы сражались за деньги, а не за медали. Ринг? Да какой там ринг — часто это был просто круг из толпы, где зеваки орали, ставили ставки и ждали, кто первый рухнет...

Бокс — один из старейших видов единоборств. Его корни уходят в древность: изображения кулачных боёв есть на памятниках Месопотамии, Египта и Крита. В классической Греции существовали специально организованные поединки (пигмахия), а в Риме бойцов нередко вооружали тяжёлыми перчатками — каэстусами — что делало поединки особенно опасными. После падения Рима традиция частично угасла и затем возродилась в новой форме в Англии. Современный бокс сформировался в XVIII–XIX веках в Британии: сначала — правила и практика «bare-knuckle» (без перчаток), затем постепенное введение официальных правил. Важные...