— Либо вы выбрасываете свой академический нафталин и поёте нормальные советские шлягеры под готовую минусовку, либо никакого юбилейного вечера в моём зале не будет, — Артур Эдуардович с размаху бросил на полированную столешницу черновик утверждённой афиши. Надежда медленно перевела взгляд с плотного листа бумаги на директора культурного центра. В просторном кабинете пахло дорогим зерновым кофе и кожаной обивкой нового дивана. — Артур Эдуардович, договор аренды большого зала подписан два месяца назад, — негромко произнесла Надежда, удерживая голос от предательской дрожи...

Сноп ярких жёлтых искр с визгом ударил в гравий у входа в гаражный бокс. Вера остановилась в трёх шагах, не донеся до земли тяжелую сумку с деревянными струбцинами. Возле распашных металлических ворот стоял её младший брат Игорь. В руках он сжимал включённую болгарку, а у его ног уже лежал срезанный стальной дугообразный замок, от которого исходил сизый дымок перегретого металла. — Ты совсем с ума сошёл? — спросила Вера, и её голос прозвучал неожиданно тихо на фоне затихающего гула электроинструмента...