Есть бои хорошие, плохи и те, которых лучше бы не было. Но речь вовсе не о них, речь о тех, которые имели огромный потенциал, но не состоялись по ряду причин и обстоятельств. Один из таких - поединок Мухаммеда Али против Рокки Марчиано. Он много раз становился предметом обсуждений и споров, но выяснить кто из боксеров лучше было не возможно, поскольку когда Кассиус Клей впервые вышел в ринг, Рокки уже закончил карьеру. Однако, в дело вмешалась наука, движимая меркантильными целями людей, в числе которых были режиссеры, математики, спортивные эксперты и, собственно говоря, сами боксеры...

Основой фильма стал бой за титул абсолютного чемпиона мира в тяжёлом весе между Мохаммедом Али и Чаком Уэпнером. Прототипами Рокки Бальбоа являются Рокки Марчиано, Чак Уэпнер и Джо Фрейзер[3][4][5][6]. Автор сценария «Рокки», Сильвестр Сталлоне, отрицал это, однако предложил Уэпнеру попробоваться на роль спарринг-партнера Рокки в «Рокки 2». Уэпнер оказался очень слабым актёром и не прошёл кастинг. В дальнейшем, по словам Уэпнера, Сталлоне обещал дать ему роль в каком-нибудь из своих фильмов, но так этого и не сделал...