Июль 1941 года. На высоком берегу Днепра дымят воронки, в город ведут разбитые дороги, на переправах клубится гарь. Могилёв живёт в режиме осады. В окопах усталые лица, на карте – тонкая линия, которая ещё держится. Командует обороной города командир 172-й стрелковой дивизии Михаил Тимофеевич Романов, генерал-майор. Его задача проста по формулировке и страшна по цене. Нужно выиграть время. Нужно не пустить врага к узлу дорог, от которого зависит снабжение целого направления. Он делает именно это и держит рубеж, пока остаются люди и патроны...

Конечно, Изольда Сергеевна звонила. Конечно, она громко стучала. Но я не открыла – зачем устраивать сцену прямо в прихожей? Не буду же я этой истеричке рассказывать, что «мерин» действительно продала буквально позавчера, чтобы выполнить обещание детдому: поехала туда, поговорила с директором, и на вырученные деньги купила им наконец нормальную промышленную хлебопечку. Старую уже лет десять ремонтировали «кое-как», привозили магазинный хлеб и на это тратили и без того скудный бюджет учреждения, а теперь у ребят будет свой, настоящий, каждый день...