Бразилец Антонио Родриго Ногейра в начале 2000-х казался в ММА практически непобедимым. «Минотавр» в то время был чемпион японского промоушена PRIDE, в 21 бою проиграл лишь раз (раздельным решением), и выиграл последние 13 своих поединков. Да и многие Ногейру признавали лучшим бойцом мира не только в тяжелом весе, а вообще в независимости от весовых категорий. И поэтому, когда Антонио предстояло защищать пояс против самбиста из России Фёдора Емельяненко, никто не давал бойцу из Старого Оскола особых шансов на победу...

Ветеран смешанных единоборств Федор Емельяненко назвал любимый бой со своим участием. «Конечно я помню все свои бои, и удачные, быстрые поединки радуют тем, что они скоротечные. Но самый запоминающийся для меня поединок – это первый поединок с Антонио Ногейрой за пояс PRIDE», – сказал Емельяненко. Бой Емельяненко с Ногейрой состоялся в марте 2003 года...