Он родился в столице Адыгеи, куда хоккей приходит только по телевизору. В семь лет его мать работала уборщицей на катке, чтобы он мог кататься. В 17 лет клуб, в котором он начинал, отказался платить за его операцию — и он, обиженный, уехал за океан, затаив обиду. Ему прочили роль «русского третьего номера», а он стал третьим бомбардиром в истории НХЛ по очкам за сезон (144), побил рекорд Могильного для россиян и забрал себе прозвище «Кучерявый», заставляя защитников «молний» краснеть от злости....

Илья Сорокин в этом сезоне играет чуть ли не лучше, чем все полевые игроки «Нью-Йорк Айлендерс» вместе взятые. Матч с «Торонто» стал его очередным бенефисом. Фанаты «островитян» молятся на россиянина, а болельщики соперника его ненавидят. И есть, за что! «Айлендерс» начали сезон ни шатко ни валко, долго вкатывались, действовали несыгранно, проваливались в обороне. Но первую четверть «регулярки» в итоге заканчивают в пятерке лучших команд Востока — неожиданно высокое место для команды с большим количеством слабых мест...