70-е годы в НБА были временем "больших" парней. Джулиус Ирвинг до сезона 1976/77 играл в ассоциации–конкуренте - АБА. Рик Бэрри вернулся в НБА чуть раньше, чем остальные звезды Американской баскетбольной ассоциации, но отыграл на высоком уровне всего несколько чемпионатов. Джон Хавличек был хорош в начале десятилетия, но к середине 70-х стал слишком стар для подвигов в "регулярке". Тайни Арчибальд, Пит Маравич, Гейл Гудрич провели несколько отличных сезонов, но они так и не стали главными героями НБА в то десятилетие...

Вселенная НБА построена на так называемой «культуре перстней»: суперзвезды лиги, которым по тем или иным причинам не удалось стать чемпионами, сильно теряют в глазах современников и забываются новыми поколениями, какими бы индивидуальными достижениями ни обладали. Титул на любом этапе карьеры всегда сглаживает любые недостатки и становится пожизненной индульгенцией (как в случае с Кайри Ирвингом). Примечательно, что нынешний плей-офф для некоторых наиболее ярких героев такого плана – последняя возможность радикально исправить свою карьеру...