В пантеоне боевых искусств существует одна система, окруженная perhaps самым густым туманом мистики, эзотерики и необоснованных ожиданий. Это айкидо. Для миллионов людей по всему миру, никогда не ступавших на татами реального боя, айкидо представляется вершиной воинского мастерства. В массовом сознании, подпитываемом кинематографом, легендами об основателе Морихее Уесибе и красивыми демонстрационными роликами, мастер айкидо — это волшебник, способный обезвредить любого агрессора, не нанося ему вреда, используя лишь силу самого нападающего против него же...

Блоки в карате — один из столпов этого боевого искусства, знакомый каждому, кто хоть раз видел тренировку или фильм с каратистами. Гедан-барай (нижний блок), аге-уке (верхний блок), учи-уке (внутренний блок) — эти движения выглядят мощно и уверенно, когда их выполняют в ката или демонстрируют на семинарах. Их учат как способ защиты от ударов, пинков и даже оружия. Но насколько они эффективны в реальном бою? Вокруг блоков в карате накопилось немало мифов — от их непревзойдённой силы до полной бесполезности...