Тише, тише, уважаемые ценители Каиссы! Приглушите свет, налейте себе что-нибудь согревающее душу и приготовьтесь к путешествию в сумрачные земли шахматного королевства. Сегодня мы не будем говорить о блеске корон и триумфальных шествиях чемпионов. Наш путь лежит в долину несбывшихся надежд, где гении, чьи имена должны были греметь наравне с величайшими, по злой иронии судьбы остались в тени. Мы поговорим о шахматных "сальери", о тех, кому вечно не хватало одного шага, одного темпа, одной улыбки фортуны, чтобы взойти на Олимп...

В столичном Центральном доме шахматиста имени Михаила Ботвинника сегодня продолжатся главные соревнования года среди мужчин и женщин нашей страны... Напомню, что в первенствах России за титулы сильнейших шахматистов ведут борьбу по двенадцать претендентов. Позади половина шахматного марафона и поэтому можно подвести некоторые итоги стартового этапа. Начну, пожалуй, с того, что мне, как шахматному болельщику, больше всего нравится наблюдать за игрой представительниц «слабой половины человечества»...