Скачки были единственным «легальным» казино в СССР, но сейчас система не работает Многолетний директор Центрального московского ипподрома советских времен Михаил Эфрос часто с усмешкой спрашивал: «Вы думаете, это лошади стоят на фасаде Большого театра? Нет, это Большой театр стоит на лошадях!» В этой шутке была изрядная доля правды. Благодаря тотализатору ипподром многие годы не только содержал себя, но и помогал другим – в частности, легендарному Большому. Правда, точных цифр выручки и прибыли нет...

У нас почему-то принято делать вид, что все проблемы возникают внезапно. Вчера ипподром работал, сегодня вдруг выясняется, что он никому не нужен, убыточен, устарел и вообще странно, как он столько лет протянул. Как будто он сам по себе стоял, ел овес и ни от кого ничего не хотел. А ничего внезапного в этом нет. После распада СССР ипподромы в России начали исчезать медленно и почти бесшумно. Без фанфар, пресс-конференций и торжественных закрытий. Сначала уходили госденьги, потом соревнования, затем специалисты, и только в самом конце объект тихо терял юридический статус...