В конце 1990-х для того, чтобы попытаться выиграть деньги, уже не нужно было искать казино с дорогим интерьером, охраной у входа и рулеткой. Иногда достаточно было просто выйти из дома, дойти до магазина или остановки и увидеть знакомый металлический корпус с экраном, кнопками и надписью о стоимости одной игры. Особенно хорошо запомнились автоматы, где ставка начиналась буквально с пяти рублей. Для взрослого человека это была небольшая сумма, которую можно было бросить «просто попробовать», а для подростка — деньги, на которые уже можно было купить что-нибудь в магазине...

Помните этот бум игровых автоматов? Игровые салоны на каждом углу, а пятирублевые "столбики" вообще были чуть не у каждого дома. Владельцы их хорошо зарабатывали, при том, что платили в бюджет немалые суммы (примерно 7500 руб в месяц с каждого автомата). Один мой друг в начале двухтысячных работал в фирме, имевшей несколько игровых залов по городу. Устроился туда кассиром, со временем стал управляющим зала.  Я у него спрашивал: "Можно ли как-то замутить, чтоб обыграть автомат?" Он всегда отвечал, что лучше вообще к автоматам не подходить, особенно если человек азартный...