Оля почувствовала, как засосало под ложечкой, когда её взгляд скользнул по лицам родни, собравшейся за праздничным столом по поводу дня рождения свекрови. Они все делали вид, что не замечают её и Максима, отворачивались, когда те проходили мимо, переводили разговор на погоду и цены на бензин. Будто чумы избегали. Барьер из вежливых улыбок и равнодушных взглядов был прочнее китайской стены. А началось всё четыре года назад, в промозглый ноябрьский вечер. Тогда в их двери постучались. Вернее, почти вломились...

Лена возвращалась с работы и думала о сладостях, которые лежали в сумке. Она купила Вадику его любимые конфеты с орехами и шоколадный батончик. Каждую пятницу она забирала сына от свекрови, и каждую пятницу покупала ему что-нибудь вкусное. Это стало их маленьким ритуалом. Свекровь жила в пятиэтажке без лифта, на четвёртом этаже. Лена поднималась по лестнице и прикидывала, отдать сладости сразу или подождать до дома. Если Нина Павловна покормила внука недавно, лучше отложить конфеты на потом, чтобы не перебить аппетит перед ужином...