Когда мы слышим «Биг‑Бен», перед глазами тут же возникает величественная часовая башня в Лондоне, гордо возвышающаяся над Темзой. Мы ставим её фото на заставку телефона, печатаем на открытках и уверенно говорим: «Вот он, Биг‑Бен!» Но… сюрприз: на самом деле мы ошибаемся. И ошибаются миллионы людей по всему миру. Дело в том, что Биг‑Бен — это не башня, а огромный колокол, который прячется внутри неё. А сама башня официально называется Башней Елизаветы — такое имя ей дали в 2012 году в честь бриллиантового юбилея правления королевы Елизаветы II...

Биг-Беном изначально называлась не сама башня, а только большой колокол часов. Башня же до 2012 года называлась Часовой, а после — Елизаветинской. Но все же, кто такой этот Большой Бен (прямой перевод Big Ben с английского языка), о котором знают по всему миру? История Биг-Бена началась в XIX веке. В 1834 году старый дворец британского парламента серьезно пострадал во время пожара, после чего власти решили построить новое здание, которое должно было стать символом могущества страны. Над проектом башни в неоготическом стиле работали два английских архитектора: Чарльз Берри и Огастес Пьюджин...