Говорят, война забирает мужчин. Неправда. Она возвращает их — но такими, что родная мать отшатывается, а невеста падает замертво. Когда танкист Тимофей Бережной вошел в родную Ольховку, никто не крикнул: «Вернулся!» Все просто замолчали. Потому что с фронта пришла не гордость деревни, а ее боль. Его лицо стало полем боя, на котором огонь выиграл битву. Но настоящая война за его душу только начиналась — там, в лесной глуши, куда не долетали осуждающие взгляды. Сентябрь в селе Ольховка выдался на редкость погожим...

Я приехала на свадьбу внучки с двумя мыслями: «Хоть бы не споткнуться на крыльце» и «Кто этот человек, за которого она выходит?». Про крыльцо – не шутка. Мне семьдесят три, колени работают через раз. А про жениха – тем более серьёзно...