Глава 1. Учебка смерти Июль 1932 года выдался в Германии жарким, но на борту учебной шхуны «Ниобея», стоящей на рейде в Киле, ветер пах солью, смолой и будущими штормами. Судно, гордость возрождающегося Кригсмарине, было белоснежным, стройным, с тремя мачтами, уходящими в небо, словно шпили собора. На его палубе выстроились кадеты — пятьдесят юношей, элита нации, чьи синие мундиры сидели безупречно, а глаза горели энтузиазмом. Для них «Ниобея» была не просто кораблем; это был их билет в мир настоящих мужчин, в мир ветра, парусов и славы. Но за парадным фасадом скрывалась тревожная деталь, известная лишь опытным морякам...

Владимир Мутин 2 В предыдущей главе мы увидели события осени и зимы 1942–1943 годов глазами британской стороны. Донесения адмирала Тови, отчёты командиров эскортов, документы Адмиралтейства — всё это позволило проследить логику союзнических решений: как планировались конвои JW и RA, как распределялись силы прикрытия, как оценивались риски и потери. Это был взгляд с мостика крейсера «Sheffield», из штаба Флота метрополии, из кабинетов Лондона. Теперь настало время посмотреть на те же события с другой стороны...