В минувшую субботу сборная России на своём поле уступила бельгийцам со счётом 1:4 и лишилась шансов на первое место в отборочной группе. Семнадцать лет назад обе команды также встречались между собой. Произошло это в поединке третьего тура группового этапа ЧМ-2002. Тот матч имел определяющее турнирное значение. Сборная Бельгии была далеко не так сильна как сейчас, а россиян устраивала даже ничья. Однако итог противостояния оказался плачевен и поверг всю страну в шок. Подопечные Олега Романцева уступили со счётом 2:3 и вылетели из турнира...

После провала на Евро 1996, Романцев покинул сборную и сосредоточился на работе в "Спартаке", с которым завоевал три чемпионских титула, взял национальный кубок, а так же дошел до полуфинала кубка УЕФА. Сборная же в этот период не блистала. Россия, впервые не смогла отобраться на крупный турнир, уступив в стыковых матчах итальянцам за право участия на ЧМ 1998. А начало отбора на Евро 2000 с Бышовцем и вовсе провалила, проиграв все три стартовых матча, в том числе и Исландии. При олимпийском чемпионе, сборная уступила и во всех товарищеских играх...