Первая половина сезона в исполнении подопечных Хави Паскуаля, увы, показала, что уход лидеров-легионеров в межсезонье серьезно сказался на «Зените». Особенно заметно это было в матчах с привычными конкурентами — казанским УНИКСом и московским ЦСКА, которым на первом этапе петербургская команда проиграла суммарно все четыре игры. Не обходилось без осечек и в других встречах — в декабре «Зенит» в Саратове уступил «Автодору», а месяц спустя, по сути, отдал в Москве свою игру МБА. В минувшее воскресенье зенитовцы дома проиграли, пусть и в напряженной концовке, «Локомотиву-Кубани» из Краснодара...

«Зениту» этой осенью на старте сезона не удалось в третий раз подряд завоевать Суперкубок Единой лиги, и помешал этому как раз УНИКС, обыгравший в полуфинале петербуржцев, которые в итоге были вынуждены довольствоваться третьим местом. Впрочем, преувеличивать значимость этого трофея тоже не стоит — во главу угла российские топ-клубы ставят борьбу за чемпионство, а чтобы добиться успеха в плей-­офф, совсем не помешает высокое место в регулярном чемпионате. «Зенит», как известно, в двух предыдущих...