Бывает, что цепочка случайных событий приводит туда, куда совсем не собиралась и сталкивает с тем, кого уже не ждала. Иногда – очень больно. Вечером в пятницу я смотрела на своё отражение в зеркале, и оно меня не радовало. Обычная сорокалетняя женщина. – Ни детей, ни плетей, – грустно вздохнула я. Так раньше говорила моя мама. Это выражение несло у неё оттенок осуждения и означало абсолютный провал в женской судьбе, совершенно бессмысленную и никчёмную жизнь. Я с юношеским максимализмом возражала...

— Сергей Иванович, вам не справиться с этим Артемом, — говорила мне соцработник. — У него три условных срока, отец-алкоголик, мать бросила. Он неисправим. Мой боксерский клуб «Второй шанс» был последней остановкой для таких парней. Либо спорт, либо колония. Артем пришел к нам в 14 — тощий, злой, с глазами старика. Первую неделю молчал. Вторую — ломал снаряды. На третьей попытался подраться со мной. Я вызвал его на ринг. По правилам — три раунда. — Боишься? — усмехнулся он. — Страх — это нормально, — ответил я...