Глава 1. На краю бездны Год 2687‑й. Российская Космическая Армада держала рубежи у туманности Эребус — мрачного скопления пылевых облаков, подсвеченных далёкими звёздами. В их глубинах, по данным разведки, скрывалась флотилия артанцев. Их корабли, похожие на гигантских стальных скорпионов с раскрытыми клешнями, уже трижды атаковали аванпосты человечества, оставляя после себя лишь обломки и пепел. Капитан Алексей Воронов сидел в кресле пилота «Сокола‑7» — новейшего истребителя с плазменными орудиями и системой маскировки «Тень»...

В понедельник стало известно, что главный инвестор, а правильнее будет говорить, спонсор клуба «Эн+», решил резко сократить финансирование команды и приостановить её участие в Суперлиге, сделав ставку на молодёжь и местных воспитанников, но уже в Высшей лиге. Конечно, у обывателя эта новость вызвала негодование и бурю восторга. И со стороны это выглядит именно так: богатый дяденька наигрался в русский хоккей и в какой-то момент ему это надоело. Ах, какое несчастье! Как же так, платили-платили, и вдруг решили остановить финансовый поток...