Олег Леонтьев после победы над «Сибирью» никаких изменений не внёс, а Николай Заварухин снова был радикален. В состав, к радости болельщиков, вернулся Стефан да Коста, снова получивший место в звене с Анатолием Голышевым. Привычную по прошлому сезону позицию во второй тройке занял Олег Ли. Сергей Широков пропускал матч, и капитанскую нашивку получил Кирилл Воробьёв. А в воротах «Автомобилиста» сыграл Владимир Галкин. Стефан да Коста, нападающий «Автомобилиста»: — К сожалению, во втором периоде мы нахватали слишком много удалений. Надеюсь, уверенность к нам вернётся и мы сможем увеличить нашу реализацию в будущих матчах...

Тренеры команд сделали мало перестановок. Олег Леонтьев заменил Сергея Купцова и Александра Протаповича Рафаэлем Бикмуллиным и Михаилом Сидоровым, выбрав схему «8+12». Николай Заварухин тоже перешёл на четыре полные пятерки, заявив Сергея Зборовского и Степана Хрипунова вместо Алексея Макеева и Андрея Обидина. В отличие от сонного зрелища в Ярославле, «Автомобилисту» сразу пришлось отвечать на тот темп и страсть, что предложила молодая нижнекамская команда. «Нефтехимик» привычно для себя играл в быстрый и вертикальный хоккей, предпочитая входить в зону через вброс или дальний бросок. На первых минутах хозяева были слегка активнее и отметились попаданием в штангу...