Одним из самых ярких событий прошлого сезона КХЛ стал полуфинал Кубка Гагарина между «Локомотивом» и «Авангардом». Омский клуб вел в серии 3:1 и дважды был в шаге от финала, но ярославцы оба раза отыгрывали две шайбы, выигрывали во втором овертайме и в итоге взяли серию в семи матчах. Затем «Локомотив» победил «Ак Барс» в финале и второй год подряд завоевал Кубок Гагарина. В интервью «Известиям» нападающий «Авангарда» Константин Окулов объяснил успех соперника, оценил роль Игоря Никитина, поделился...

Пускай и преимущество было минимальным – 2:1. Ну вот они и снова встретились. Спустя четыре месяца после достопамятного полуфинала Ярославль вновь видит матч «Локомотива» и «Авангарда». Страна застыла в предвкушении, хотя, как известно, матчей-триллеров по заказу не бывает. На старте нового сезона обе команды столкнулись с травмами. У «Локомотива» вне игры Каюмов и Березкин, лазарет «Авангарда» куда внушительней – ещё летом перенес операцию Шарипзянов, пока не сыграл ни одного матча Пакетт, сломались Лажуа, Прохоркин и Маклауд...