Феноменальный Билялов, эмоции Радулова, авторитет Билла и другие факторы. «Ак Барс» прошел «Авангард» в пяти матчах (4–1) и впервые с 2018 года сыграет в финале Кубка Гагарина. Многие перед серией не ставили на команду Зинэтулы Билялетдинова, считая, что «Авангард» будет свежее и за счет своей первой тройки нападения пройдет дальше. Но всё оказалось совсем по-другому: казанцы перебегали соперника, а первая тройка нападения «Ак Барса» оказалась мощнее «Авангарда». Важную роль в победе сыграл и сам Билялетдинов, который оказался сильнее Михаила Кравеца и переворачивал ход игры...

«Ак Барс» — большая проблема для нашей команды в последние два сезона. В прошлом году из 9 матчей (с учëтом плей-офф) удалось выиграть только 2, а в этом году в трёх играх не было ни одной победы — зато были две неудачи в овертайме. При этом казанцы — не какая-то могучая сила. Можно вспомнить, как их штормило в прошлом сезоне — а в этом дела ещё хуже: уже точно у них будет низкий посев и трудный соперник в первом раунде плей-офф. Сегодняшняя игра началась агрессивными атаками с обеих сторон. Нельзя...