Сборная Германии по футболу явление, конечно, уникальное. Самая титулованная европейская команда, учитывая показатели чемпионатов мира и чемпионатов Европы. Правда, Бундестим ни разу не побеждала на Олимпийских играх, но будем честными, футбол на Олимпиадах никогда так не котировался, как мундиаль или континентальное первенство, разве что до появления чемпионатов мира. За всю историю турниров, немцы только один раз не смогли пройти квалификацию. В 1968 году, на итальянский чемпионат Европы, вместо них поехала сборная Югославия...

Полгода в «Гамбурге» – не жизнь, а кошмар. Директор Франк Арнесен чуть на надул с контрактом – обещал одни деньги, на переговорах всплыли другие, на двадцать процентов меньше. Клуб не помог с поиском дома, поселились с женой и тремя сыновьями в двадцати пяти километрах от стадиона, но Шарнер все равно добирался туда на велосипеде – проветривал мозги, разминал ноги. Эта привычка раздражала других игроков «Гамбурга», привыкших блистать не на стадионе, а на парковке. На одной из первых тренировок Шарнера огрел левый защитник Штернберг – и пожалуйста, два месяца на больничном...