Хоккей помнит немало противоречивых фигур, и Артур Ирбе точно входит в их число. Его путь получился настолько многослойным, что в нём переплелись большие победы, личные убеждения и громкие слова, которые годами не давали утихнуть спорам. Я решил проанализировать эту историю беспристрастно, опираясь исключительно на факты и логику. Такой подход позволит наиболее объективно оценить, как развивалась карьера вратаря, которого в Латвии прозвали «Латвийской Стеной». Начало истории Ирбе выглядит почти как случайность...

Пока «Локомотив» штампует победу за победой, не зная горечи поражений в основное время, «Авангард» продолжает свой путь, больше напоминающий восхождение по отвесной скале. Подопечные Дмитрия Квартальнова подходят к этому матчу, имея в активе пять побед в пяти стартовых встречах, тогда как омичи, потеряв половину состава, умудряются цепляться за очки, демонстрируя невероятную волю. Вопрос, который висит в воздухе: сумеет ли «Авангард», обескровленный травмами, навязать борьбу действующему обладателю...