3 марта в Москве на «Сапсан Арене» состоялась встреча 21-го тура МЕЛБЕТ-Первая лига сезона 2023/2024 годов, в которой тульский «Арсенал» в качестве номинального хозяина принимал новороссийский «Черноморец». «Оружейники» одержали уверенную победу со счётом 2:0, и как минимум до вечера понедельника возглавили турнирную таблицу. Мячи забили Сергей Ткачёв и Эрвинг Ботака. Между прочим, «Арсенал» уже играл в качестве хозяина на «Сапсан Арене» ещё будучи клубом РПЛ. Так что ничего нового в появлении в Черкизове туляков — нет...

Удивительным образом «Арсенал» подошел к матчу с «Родиной» с пониманием того, что лидерство в турнирной таблице от него никуда не денется независимо от исхода встречи. Удивительно это по тому, что в последних матчах «оружейники» одержали считанное число побед, но конкуренты также теряют очки и не могут потеснить туляков с вершины. Состав тульской команды на московский матч был до боли знаком. Лишь на позиции центрфорварда Малика сменил Турищев. Нигериец вовсе не попал в заявку, и по всей видимости он угодил в лазарет...