Май 2002 года. Сборная России готовится к своему первому за 12 лет Чемпионату мира. В стране футбольный бум. Но в одном из кабинетов на улице Малая Грузинская разыгрывается драма, о которой многие забыли, но которая определила судьбу одного из самых ярких полузащитников страны. Главный тренер Олег Романцев ставит ультиматум: либо ты переходишь в «Спартак», либо не едешь в Японию и Корею. Для большинства это был бы выбор всей жизни. Но 24-летний Ролан Гусев, уже ставший лидером московского «Динамо», сказал «нет»...

18 мая 2005 года в Лиссабоне ЦСКА проигрывал после первого тайма. Через 45 минут российский клуб держал в руках Кубок УЕФА. Такого не было ни разу за всю историю. Ни советский, ни российский футбол не знал еврокубкового триумфа. Команда Валерия Газзаева сделала то, о чём десятилетиями говорили как о мечте. И сделала это в гостях, против «Спортинга», на глазах 47 тысяч португальских болельщиков. Глава 1: Путь через Лигу чемпионов ЦСКА начинал сезон не в Кубке УЕФА. Армейцы играли в Лиге чемпионов...