Осенью 1918 года во дворе одесской тюрьмы выстроили очередную партию приговорённых. Среди тех, кого поставили лицом к кирпичной стене, стоял невысокий человек в измятом пиджаке, бывший юрист, доктор права Гейдельбергского университета и один из десяти лучших шахматистов мира. Шеренга стрелков уже подняла винтовки, когда дежурный вдруг потребовал список приговорённых. Осип Самойлович Бернштейн родился в Житомире в 1882 году, в зажиточной еврейской семье. Шахматные фигуры мальчик впервые потрогал ещё в гимназии, а по-настоящему увлёкся игрой лишь к девятнадцати годам, когда учился в Ганновере...

Он был первым советским чемпионом мира и остается единственным в истории, кто дважды возвращал себе шахматную корону. Его боялись соперники, его уважали коллеги, а его система подготовки стала основой для нескольких поколений гроссмейстеров. Человек-эпоха, который прожил почти век и оставил след не только в шахматах, но и в науке. Подробнее – в материале «Абзаца». Михаил Моисеевич Ботвинник родился 17 августа 1911 года в Куоккале под Санкт-Петербургом (сейчас Репино). Научился играть в шахматы в 12 лет, а уже через два года случилось событие, определившее всю его дальнейшую судьбу...