В пятом туре квалификации ЧМ-2026 в Южной Америке аргентинцы дома уступили Уругваю (0:2), а бразильцы на выезде – Колумбии (1:2). Аргентина – Уругвай 0:2 (0:1) Голы: Араухо, 41 – 0:1. Нуньес, 87 – 0:2. Аргентина: Эмилиано Мартинес, Молина, Ромеро, Тальяфико (Акунья, 80), Де Поль (Паласиос, 64), Мак Аллистер (Лаутаро Мартинес, 46), Фернандес, Гонсалес (Ди Мария, 53), Месси, Альварес (Ло Чельсо, 80). Уругвай: Рочет, Оливера, Касерес, Винья (Хименес, 46), Вальверде, де ла Крус, Угарте, Араухо (Бентанкур, 62), Пельистри (Каноббио, 88), Нуньес (Виньяс, 90)...

И заставлял забыть про проклятие в сборной. Уже ко второму туру группового этапа чемпионата мира сборная Аргентины оказалась на грани катастрофы. После сенсационного поражения от Саудовской Аравии (1:2) южноамериканцам кровь из носу нужно было обыгрывать крепкую Мексику. Аргентинцы провели вторую подряд невнятную игру, и позорный вылет с турнира мог быть оформлен в кратчайший срок. Причем такая перспектива казалась вполне реальной — если бы не гений Месси. На 64-й минуте Лео открыл счет красивым ударом из-за штрафной, а в концовке ассистировал Энцо Фернандесу на второй гол...