И заставлял забыть про проклятие в сборной. Уже ко второму туру группового этапа чемпионата мира сборная Аргентины оказалась на грани катастрофы. После сенсационного поражения от Саудовской Аравии (1:2) южноамериканцам кровь из носу нужно было обыгрывать крепкую Мексику. Аргентинцы провели вторую подряд невнятную игру, и позорный вылет с турнира мог быть оформлен в кратчайший срок. Причем такая перспектива казалась вполне реальной — если бы не гений Месси. На 64-й минуте Лео открыл счет красивым ударом из-за штрафной, а в концовке ассистировал Энцо Фернандесу на второй гол...

Только двое играют в Катаре. Сборная Аргентины сыграет в финале ЧМ – спустя 8 лет после предыдущей попытки. На чемпионат мира-2014 Аргентина вышла очень уверенно: заняла первое место в южноамериканском отборе (с оговоркой, что Бразилия не участвовала как хозяйка) и забила больше всех − 35 мячей в 16 играх. На самом ЧМ сценарий был таким же: 9 очков в группе с Боснией-Герцеговиной (2:1), Ираном (1:0) и Нигерией (3:2). К обороне − и игре команды в целом − были вопросы, но всех спасал Месси: на групповом этапе Лео забил 4...