Аргентина приезжает в Северную Америку в статусе, которого не было ни у кого с 2002 года, — действующего чемпиона мира, который едет защищать титул. И в статусе, которого не было ни у одной сборной в истории турнира: её капитан Лионель Месси (38 лет) выходит на свой рекордный шестой чемпионат мира как действующий капитан-чемпион. Но за три недели до матча-открытия с Алжиром у этой идеальной истории появилась трещина — Месси повредил заднюю мышцу бедра и приехал в лагерь сборной не в оптимальной форме...

Сборная Аргентины начала принимать участие в чемпионатах мира еще до второй мировой войны в 1930 и в 1934 году. После второй мировой Аргентина пропустила два чемпионата мира в 1950 и 1954 году. В 1958 и 1962 году сборная показывала откровенно слабую игру и попав на чемпионат мира не смогла преодолеть групповой этап. На чемпионате мира в Англии в 1966 году сборная смогла показать приличный уровень игры и выйти из группы, в плей-офф турнира проиграв будущим чемпионам мира англичанам. В 1978 году сборная выиграла домашний мундиаль...