Дима появился в жизни Ани, как глоток свежего воздуха. Внимательный, заботливый, с мягким чувством юмора и удивительной способностью слушать. Он был старше её на пять лет, работал главным инженером в крупной компании и казался воплощением надёжности. Их роман развивался стремительно. Уже через три месяца Аня знала, что Дима разведён и воспитывает тринадцатилетнюю дочь Кристину. Тогда это не показалось ей проблемой. Аня любила детей, хотя своих у неё не было, и искренне верила, что сможет найти общий язык с дочерью любимого мужчины...

Нина Алексеевна Захарова проснулась без будильника. Всегда так: ровно в шесть, будто внутри неё тикал невидимый механизм, отлаженный за двадцать восемь лет участковой работы. На кухне зашумел чайник, старый, с пожелтевшей кнопкой, и этот звук был таким же привычным, как собственное дыхание. Она стояла у окна, грела ладони о горячую стенку стакана и смотрела, как дворник внизу сгребает листья в неровные кучи. Октябрь. Самый тяжёлый месяц на участке: обострения у хроников, давление скачет через одного, а на дворе то дождь, то заморозки, и старики сидят по квартирам, боясь выйти на мокрый тротуар...