В 2001 году Регламент Чемпионата России не претерпел значительных изменений. Раньше всех сезон начинать пришлось чемпиону предыдущих лет. Уже в середине февраля продолжился Второй групповой этап Лиги чемпионов. В четырех матчах, с 13 февраля по 14 марта, Спартак набрал одно очко (в феврале два поражения от Баварии, 0:1 на выезде, 0:3 дома, а затем в марте выездное поражение 0:1 от Арсенала, ничья 1:1 дома с Лионом) и завершил свои выступления в турнире на этом. Матчи первого тура прошли 10 марта...

20 июня 2001 года на стадионе «Динамо» в Москве состоялся финал Кубка России, которому суждено было стать одним из самых драматичных в истории турнира. За трофей зарубились «Локомотив» и «Анжи». Команда Юрия Семина была явным фаворитом финала. Неудивительно, ведь «Локомотив» слыл опытным кубковым бойцом, и небезосновательно: об этом говорили три выигранных кубка за пять лет. «Анжи» же проводил всего второй сезон в высшей лиге: и если в 2000 году футболисты Гаджи Гаджиева чуть не взяли бронзу чемпионата...